Canvas Town, Melbourne Selatan pada tahun 1850-anBandar khemah Ballarat hanya beberapa tahun setelah penemuan emas di daerah itu. Lukisan minyak dari lakaran asli 1853 oleh Eugene von Guerard.

Terdapat desas-desus di luar negara mengenai kehadiran emas di Australia, tetapi pegawai Kerajaan merahsiakan semua penemuan kerana bimbang tidak akan menjajah tanah jajahan muda itu. Bagaimanapun, Setiausaha Tanah Jajahan, Edward Deas Thomson, melihat masa depan yang besar untuk negara ini ketika Edward Hargraves membuktikan teorinya bahawa Australia adalah gudang emas yang luas. Hargraves berada di rimbunan emas California dan mengetahui negara emas, ketika pertama kali melihatnya, di sekitar Bathurst. Berita itu tersebar seperti api, dan tidak lama kemudian perlumbaan bermula dari pantai ke ladang emas. Kawanan dibiarkan tanpa pengawasan, penyelam meninggalkan pasukan mereka, pedagang dan peguam bergegas dari meja mereka dan seluruh kru kapal, termasuk kapten, berarak untuk mencari nasib mereka.[12]

Emas ditemui

Pada bulan Mac 1850, Mr. W. Campbell dari Strath Loddon menemui di stesen En. Donald Cameron, dari Clunes beberapa keping emas asli dalam bentuk kuarza. Perkara ini disembunyikan pada masa itu tetapi pada 10 Januari 1851, Campbell mengungkapkannya. Yang lain telah menemui petunjuk emas. Dr. George H. Bruhn, seorang doktor Jerman, yang layanannya sebagai penganalisis sangat diminati, telah ditunjukkan spesimen emas dari apa yang kemudian menjadi pelombongan Clunes. Walaupun terdapat penemuan-penemuan ini dan penemuan-penemuan lain, tidak dapat memasarkan emas itu, dan "penemuan" James Esmond yang dibuat di Creswick's Creek, anak sungai Sungai Loddon, di Clunes pada 1 Julai 1851, merupakan ladang emas pertama yang boleh dipasarkan.[13]

Sebuah pesta yang dibentuk oleh Tuan Louis John Michel, yang terdiri dari dirinya sendiri, Encik William Haberlin, James Furnival, James Melville, James Headon, dan B. Groenig, menemui kewujudan emas di batuan kuarza dari rentang Yarra, di Andersons Creek, berhampiran Warrandyte, pada akhir bulan Jun, dan menunjukkannya di tempat kepada Dr. Webb Richmond, bagi Pihak Jawatankuasa Penemuan Emas pada 5 Julai.[14]

Carta yang menunjukkan nugget Victoria yang hebat di Museums Victoria

Penemuan ketiga adalah oleh Mr. Thomas Hiscock, seorang penduduk di Buninyong; disebabkan oleh tulisan-tulisan Pendeta W. B. Clarke, dan oleh penemuan nugget Brentani di daerah Pyrenees dua tahun sebelumnya, dia selalu mencari emas di kawasan kejiranannya. Dia menjumpai simpanan berlekuk di jurang Buninyong yang sekarang bernama, pada 8 Ogos 1851, dan dia menyampaikan fakta tersebut, dengan lokasi yang tepat, kepada penyunting Geelong Advertiser pada 10 bulan itu .

Dr. George H. Bruhn, seorang doktor Jerman, pada bulan Januari 1851, (sebelum penemuan Mr. Hargraves di Summerhill) bermula dari Melbourne untuk meneroka "sumber mineral koloni ini". Semasa lawatannya yang panjang, dia dijumpai, pada bulan April, indikasi emas dalam kuarza kira-kira dua batu dari stesen Mr. Barker, dan ketika tiba di stesen Mr Cameron ditunjukkan oleh spesimen emas lelaki itu yang sekarang disebut pelombongan Clunes. Maklumat ini yang dia umumkan melalui negara itu dalam perjalanannya, dan berkomunikasi dengan Mr James Esmond, pada waktu itu terlibat dalam mendirikan bangunan di stesen Mr James Hodgkinson.Dr Bruhn menyampaikan spesimen, yang diterima oleh Jawatankuasa Penemuan Emas pada 30 Jun 1851.

Jawatankuasa Penemuan Emas menghadiahkan £1000 kepada Michel dan pihaknya; £ 1000 kepada Hiscock, sebagai penemu besar deposit Ballarat; £1000 kepada Campbell sebagai penemu asal Clunes; £1000 kepada Esmond sebagai pengeluar emas aluvial pertama yang aktif untuk pasaran dan £500 kepada Dr. Bruhn.[14]

Pada 20 Julai 1851, Thomas Peters, penjaga pondok di stesen Mount Alexander William Barker, menjumpai bintik-bintik emas di tempat yang sekarang dikenali sebagai Spesimen Gully. Penemuan ini diterbitkan di Argus Melbourne pada 8 September 1851, yang membawa kepada pelombongan Gunung Alexander atau pelombongan Forest Creek, yang berpusat pada masa sekarang Castlemaine, didakwa sebagai longgokan ladang emas cetek terkaya di dunia.

Penemuan ini segera dilampaui oleh Ballarat dan Bendigo. Penemuan lebih lanjut termasuk Beechworth pada tahun 1852, Bright, Omeo, Chiltern (1858–59) dan Walhalla diikuti.

Tahun	Penduduk bukan Aborigin di Melbourne
1835	0
1840	10,000
1851	29,000
1854	123,000

Penduduk di Melbourne bertambah dengan cepat apabila demam emas terus meningkat. Jumlah orang di Victoria juga meningkat. Menjelang tahun 1851, ia berjumlah 75,000 orang. Sepuluh tahun kemudian ini meningkat kepada lebih 500,000.

Pondok Pencari, Dargo, Victoria Hulu (Gippsland), 1870

Permukaan aluvial emas adalah yang pertama dieksploitasi. Dilaporkan bahawa pada tahun 1851, ketika pelombong pertama tiba di ladang emas Gunung Alexander, berhampiran Castlemaine, nugget dapat diambil tanpa menggali. Kemudian diikuti eksploitasi emas aluvial di anak sungai dan sungai, atau disimpan di lumpur di tebing sungai dan flat. Pencari emas menggunakan dulang, kotak siram dan buaian untuk memisahkan emas ini dari kotoran.

Ketika emas aluvial permukaan habis, pencari emas terpaksa melihat lebih jauh di bawah tanah. Pelombong menemui apa yang disebut petunjuk dalam, yang merupakan alur air yang mengandung emas yang telah dikuburkan di berbagai kedalaman selama berabad-abad lumpur dan, di beberapa ladang emas Victoria seperti Ballarat, tindakan gunung berapi. Mereka juga mula mengeksploitasi emas bawah tanah terumbu yang merupakan sumber emas asal. Perlombongan dalam lebih sukar dan berbahaya. Tempat-tempat seperti Bendigo dan Ballarat menyaksikan tumpuan penambang yang besar, yang membentuk perkongsian dan sindiket untuk membolehkan mereka menenggelamkan poros yang lebih dalam. Ditambah dengan pemeriksaan polis dan lesen yang tidak menentu dan menjengkelkan, ketegangan melanda Beechworth, Bendigo dan Ballarat. Geseran ini memuncak pada Pemberontakan Eureka di Ballarat pada tahun 1854. Berikutan pemberontakan tersebut, sejumlah reformasi memberikan penambang yang lebih besar dalam menyelesaikan perselisihan melalui Mahkamah Pertambangan, dan memperpanjang francais pilihan raya kepada mereka.

Ketika pendatang yang terburu-buru emas membanjiri Victoria pada tahun 1852, sebuah bandar khemah, yang dikenali sebagai "Canvas Town" (Bandar Kanvas), didirikan di South Melbourne. Kawasan itu segera menjadi kawasan kumuh besar, tempat tinggal puluhan ribu pendatang dari seluruh dunia yang tiba untuk mencari rezeki di ladang emas. "Pekan Cina" yang penting mula ditubuhkan di Melbourne, Bendigo dan Castlemaine.

Di Walhalla sahaja, Cohens Reef menghasilkan lebih dari 50 tan (1.6 juta tr oz) emas dalam 40 tahun perlombongan.